Interreg NEXT Programları’na teknik destek sağlayan TESIM Projesi ve AB Komisyonu Bölgesel ve Kentsel Politikalar Genel Müdürlüğü (DG REGIO) Brüksel’de “Komşular İşbirliği İçinde” başlıklı bir konferans düzenledi. Konferansa Avrupa Birliği’nin dış sınırlarına yönelik yürütülen Interreg NEXT Programlarının uzmanları ile AB’nin üst düzey yetkilileri katıldı. Etkinlikte 2014-2020 ve 2021-2027 dönemlerinde uygulanan Avrupa Komşuluk Politikası (ENI) ve NEXT Programları temsil edildi.
Etkinliğin açılışında DG REGIO Genel Müdürü Themis Christophidou ve Avrupa Birliği’nin Akdeniz özel temsilcisi Patrick Simonnet açılışta konuşmalar yaptılar.
Türkiye de 2007 yılından beri dahil olduğu Interreg NEXT Karadeniz Havzası Programı ve 2021-2027 döneminde dahil olduğu Interreg NEXT Akdeniz Havzası Programı konularında konferansta yer aldı. Ulusal Otorite olarak programın Türkiye’de yürütülmesinden sorumlu olan Avrupa Birliği Başkanlığı’nın Sınır Ötesi İşbirliği Programları Daire Başkanı Şebnem Sözer ve Programların uzmanları Kubilay Sitrava ve Serkan Bozkurt Türkiye’yi temsilen konferansa katıldı.
Konferansta, “Komşuluk Alanında İşbirliği”, “Daha Güçlü Ortaklıklar için İşbirliği Programları”, “Daha Cazip Bölgeler İçin İşbirliği Programları”, “İşbirliği Programları Çünkü Komşular Önemlidir” başlıklı paneller gerçekleştirildi. Sözer, konferansın “Daha Güçlü Ortaklıklar için İşbirliği Programları” panelinde konuşmacı olarak yer aldı. Panele Mısır ve İspanya, Macaristan ve Ukrayna’dan uzmanlar katılırken Türkiye de Akdeniz ve Karadeniz Programlarını bağlayan bir köprü olarak panele katkı sağladı.
Sözer, panelde yaptığı konuşmada Türkiye’nin 2003 yılından beri sınır ötesi işbirliği programlarında devam eden tecrübelerinde sadece program bazında değil aynı zamanda projeler bazında da program ülkeleri ile sağlanan işbirliğinin altını çizdi. Bu başarılı işbirliğinin sonucunda program alanında yer alan toplumların birbirine daha da yaklaşma imkanı yakaladığını belirtti. Interreg NEXT Karadeniz Havzası ve Interreg NEXT Akdeniz Havzası Programına yapılan başvurulardaki yoğun ilgiye dikkat çeken Sözer, bu bağlamda iki program arasında projeler bazında geliştirilebilecek işbirlikleri ve sinerji fırsatlarının da önemine vurgu yaptı.
Diğer panellerde ise Interreg NEXT Programlarının yönetimi ve başarılı proje örnekleri sergilenirken görüş alışverişinde bulunuldu.
